في الثالث من نوفمبر 1957 سافر أول مخلوق إلى الفضاء الخارجي، وذلك على متن مركبة الفضاء السوفياتية “سبوتنك-2”.

وبينما أصبحت الكلبة “لايكا” أول مخلوق ثديي يسافر إلى الفضاء الخارجي، صارت كذلك أول ضحية له، عندما فقدت حياتها بعد ساعات من إطلاق المركبة جراء الحرارة العالية.

وأصبحت لايكا ظاهرة عالمية ورمزاً للتضحية الوطنية، وأقامت لها روسيا نصباً تذكارياً عام 2008.

ومهدت لايكا الطريق أمام رواد الفضاء بعدما أثبتت تجربتها أنه يمكن للإنسان أن يتحمل السفر إلى الفضاء الخارجي.

وكان الاتحاد السوفياتي بدأ برنامجه الفضائي معتمداً في تجاربه على الكلاب، في حين أن الأميركان اعتمدوا على القردة.

ولايكا، التي كانت من الكلاب الضالة في شوارع موسكو، واحدة من عدة كلاب “فضائية” مثل ميشكا وبيلكا وستريلكا.

وأصبحت بيلكا وستريلكا في العام 1960 أول مخلوقين يقضيان يوما في مدار حول الأرض.

وعندما عاد رائد الفضاء السوفياتي يوري غاغارين من أول رحلة لرائد فضاء بشري، في العام 1961، قال مازحاً “هل أنا أول بشري في الفضاء أم آخر كلب”؟

أبوظبي – سكاي نيوز عربية