يستهل تشلسي حملة الدفاع عن لقبه بطلاً لمسابقة كأس انجلترا لكرة القدم بمواجهة مضيفه ساوثمبتون اليوم.

وكان تشلسي توج بلقب المسابقة الموسم الماضي إثر تغلبه على ليفربول 1-2 في المباراة النهائية على ملعب “ويمبلي” في لندن. وسيحاول تشلسي تعويض خسارته المفاجئة على أرضه أمام كوينز بارك رينجرز -1 صفر الأربعاء الماضي بهدف سجله لاعبه السابق شون رايت فيليبس، لكن مهمته لن تكون سهلة في مواجهة ساوثمبتون الذي قدم أداءً جيداً أمام أرسنال في الدوري المحلي الأحد الماضي وانتزع بجدارة التعادل منه 1-1.

ومن المتوقع أن يخوض تشلسي المباراة بتشكيلة كاملة بعد أن ارتأى مدربه الأسباني رافايل بينيتيز إراحة بعض أساسييه ضد كوينز بارك رينجرز وعلى رأسهم خوان ماتا وادين هازار وأوسكار.

وتبرز مواجهة وست هام ومانشستر يونايتد على ملعب ابتون بارك في شرق لندن.

ويملك مانشستر يونايتد متصدر الدوري المحلي الرقم القياسي في هذه المسابقة (11 لقباً) لكنه لم يخطب ودها منذ عام 2004.

وكان مانشستر يونايتد خرج مبكراً من المسابقة الموسم الماضي وتحديداً الدور الرابع على يد ليفربول.

وأكد مدرب الشياطين الحمر السير أليكس فيرغوسون بأنه سيمنح الفرصة لبعض اللاعبين الاحتياطيين لخوض المباراة، وقال في هذا الصدد “سنجري بعض التعديلات لمباراة الكأس. لدينا لاعبون يحتاجون إلى خوض المباريات أمثال شينجي كاغاوا وتوم كليفيرلي”.

في المقابل، يلعب ليفربول الوصيف خارج قواعده مع مانسفيلد تاون.

ولم ترحم القرعة أرسنال ووضعته في مواجهة مضيفه سوانسي سيتي الذي تغلب عليه في عقر داره 2-صفر على ملعب الإمارات في الدوري المحلي في مطلع ديسمبر الماضي.

ويخوض مانشستر سيتي بطل الدوري اختباراً سهلاً في مواجهة واتفورد من الدرجة الأولى. وكان من المتوقع أن يمنح المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني الفرصة لمواطنه ماريو بالوتيللي بعد شفائه من إصابة خصوصاً في ظل غياب المهاجم الأرجنتيني سيرخيو غويرو، لكن تدريب الأمس شهد عراكاً بالأيدي بين الاثنين وقد يكون المهاجم الدولي المشاكس قد لعب آخر مبارياته في صفوف السيتيزين.

يذكر أن جميع أندية الدرجة الممتازة ستدخل غمار المسابقة من الدور الرابع.

المصدر: لندن – أ ف ب