نفى مدرب المنتخب السعودي لكرة القدم، الهولندي فرانك رايكارد، وجود مشكلات في صفوف الأخضر بسبب «شارة الكابتن» على خلفية ما أثير بعد نهاية اللقاء الافتتاحي أمام المنتخب العراقي، إثر رفض أكثر من لاعب ارتداء الشارة بعد خروج القحطاني من الملعب، موضحاً: لا أعتقد أن هذا الشيء يمكن أن يؤدي إلى خلاف بين اللاعبين، فأعتقد أن المهاجم ياسر القحطاني هو الشخص الجدير بها، كونه صاحب أعلى معدل من المباريات الدولية مع المنتخب، لكن ينبغي التنسيق بشأن الأمر إذا ترك مكانه في الميدان.
ودعا رايكارد الذي كان يتحدث في المؤتمر الصحافي، أمس، في فندق الدبلومات، إلى عدم وضع اللاعبين تحت الضغط، والبحث عن أفضل الوسائل لمساندتهم في البطولة حتى يتمكنوا من أداء دورهم المأمول. وأوضح: الحقيقة أن الضغوط التي يتعرض لها جميع لاعبي المنتخب قد تتجاوز تلك التي تحدث للاعبي برشلونة، فالمطلوب من وسائل الإعلام دعم طموحات المنتخب حتى ينجح في الفوز، خصوصاً في لقاء اليوم أمام اليمن، لضمان تعزيز حظوظه فيألا إنعاش آماله قبل الدخول إلى أجواء اللقاء الثالث والأخير في الدور الأول أمام الكويت.
وأكمل: هناك استياء من النتائج التي حققناها أخيراً، وهذه حقيقة، إذ لم نسجل سوى ثلاثة أهداف فقط في آخر سبع مباريات، وكانت هذه الأهداف في لقاء ودي، على الرغم من أن المنتخب يضم في صفوفه أفضل العناصر في الدوري المحلي، كوجود ياسر القحطاني وناصر الشمراني ومحمد السهلاوي. وزاد: أعرف أن الجمهور السعودي مستاء من عدم الفوز في اللقاء الافتتاحي، لكن الحل أن نستعد بطريقة جيدة ونقدم الأداء الأفضل في الميدان، خصوصاً في لقاء اليوم، وقبل ذلك مساندة اللاعبين ودعم حالتهم المعنوية حتى ينجحوا في تجاوز الضغوط.
ورداً على سؤال حول تضاؤل المستوى الفني لمدافعي الأخضر، قال: يتحدثون عن ضعف عناصر الخط الخلفي على الرغم من أنني لم أقم بأي تغيير في العناصر الموجودة، لكن تذكرون جيداً أن مدافعي السعودية وقفوا بصلابة في وجه أفضل لاعبي العالم في اللقاء الودي أمام المنتخب الأرجنتيني. واختتم: الأخطاء تحدث في بعض الأوقات، والمهم التركيز الجيد في الميدان، خصوصا في لقاء اليوم، ولا ننس أن المنتخب اليمني يبحث عن التعويض إثر خسارته الافتتاحية أمام الكويت بهدفين نظيفين.
