طبية

العلماء يكشفون النقاب عن شجرة عائلة الطائر الطنان

قال العلماء إن طائر الطنان الذي يشتهر بأنه أصغر الطيور حجما على الإطلاق بل إنه أصغر الحيوانات ذات الدم الحار على وجه الأرض.. ذو تاريخ معقد في عالم النشوء والارتقاء. ومن بين الصفات الفريدة التي يتميز بها طائر الطنان أيضا أنه صاحب أسرع دقات قلب وأسرع عمليات تمثيل غذائي بين الفقاريات، كما أنه الطائر الوحيد الذي يمكنه الطيران إلى الخلف. ونجح الباحثون في رسم شجرة العائلة لهذا الطائر الذي يتغذى أساسا على رحيق الأزهار، وذلك بالاستعانة بمعلومات وراثية مستقاة من معظم أنواع هذا الطائر - وعددها إجمالا في العالم 338 نوعا - ومن أقرب الأقارب للطائر. وأضاف العلماء أن بالإمكان تقسيم أنواع الطائر إلى تسع مجموعات تختلف حسب الحجم وأماكن المعيشة وطرق التغذية وشكل الجسم. وعاش الجد المشترك لجميع أنواع الطائر الموجودة الآن قبل 22 مليون عام في أميركا اللاتينية، فيما كان أسلاف طائر الطنان يعيشون في أوروبا أيضا. ولا توجد أنواع الطائر في وقتنا هذا إلا في الأميركتين. وقال كريستوفر ويت، خبير علم الطيور بجامعة نيو مكسيكو، وهو أحد الباحثين المشاركين في الدراسة التي نشرت نتائجها في دورية (كارانت بيولوجي) إن طائر الطنان ينعم بقدرات فذة لا ينازعه فيها أي كائن. وقال ويت: «بوسعه أن يحلق بجناحيه وهو في وضع السكون كما يمكنه الحركة في أي اتجاه بدقة متناهية…